Nachhaltige Entwicklung scheitert selten an fehlendem Wissen über das, was richtig wäre. Sie scheitert häufiger daran, dass mächtige Interessen etablierte Strukturen verteidigen – und daran, dass nachfolgende Generationen nicht ausreichend darauf vorbereitet werden, es besser zu machen. Zwei Kräfte prägen deshalb maßgeblich, ob nachhaltige Entwicklung gelingt oder blockiert wird: der Einfluss von Lobbyisten auf politische Entscheidungen und die Bildung für Nachhaltige Entwicklung (BNE) als Gegengewicht.
Hemmnisse für nachhaltige Entwicklung entstehen häufig durch die gezielte Einflussnahme von Interessengruppen – ein Phänomen, das unter dem Begriff Lobbyismus bekannt ist. In der öffentlichen Wahrnehmung Deutschlands wird Lobbyismus vor allem wegen seiner Intransparenz kritisch beurteilt. Weitgehend unumstritten ist dabei, dass Lobbyismus einen erheblichen Einfluss auf politische Entscheidungsprozesse ausübt: Schätzungen zufolge sind allein in Berlin rund 5.000 Lobbyisten aktiv. Selbst Politiker beklagen inzwischen den beachtlichen und zunehmend professionell organisierten Einfluss dieser Akteure – weshalb verschiedene Parteien und Experten seit Jahren ein verpflichtendes Lobbyregister fordern.
Wichtig für eine differenzierte Einordnung: Lobbyismus ist kein Phänomen der Moderne. Schon im Heiligen Römischen Reich arbeiteten Herrscher eng mit jenen Machtträgern zusammen, die sie zur Erfüllung ihrer Aufgaben benötigten. Eine treffende zeitgemäße Definition liefert der Politikwissenschaftler Schwaneck: Lobbying bezeichnet demnach die direkten und indirekten Versuche gesellschaftlicher Akteure, politische Entscheidungsträger durch Information, argumentative Überzeugung oder Druckausübung zu beeinflussen, um partikulare Interessen in Gesetzen oder staatlichem Handeln zu verankern – solange dabei die Grenze zu Korruption nicht überschritten wird. Genau in dieser Grauzone zwischen legitimer Interessenvertretung und intransparenter Einflussnahme liegt das eigentliche Spannungsfeld: Lobbyismus ist nicht per se illegitim, wird aber zum Problem für nachhaltige Entwicklung, wenn kurzfristige Partikularinteressen langfristige gesellschaftliche und ökologische Notwendigkeiten systematisch überlagern.
Bildung als Gegenkraft zu nicht-nachhaltiger Interessenpolitik
Eine wirksame Möglichkeit, „nicht-nachhaltiger Lobbyarbeit" langfristig entgegenzuwirken, liegt in der Bildung für Nachhaltige Entwicklung (BNE). Der Bildungssektor gilt als herausragender Hebel für die Umsetzung nachhaltiger Entwicklung in allen gesellschaftlichen Bereichen – er ist geradezu prädestiniert dafür, den Weg zur konkreten Ausgestaltung nachhaltigen Handelns vorzuzeichnen. Bildung wird deshalb als eine zentrale Voraussetzung für einen erfolgreichen Nachhaltigkeitsprozess eingeordnet.
Das Problem: Schulbildung ist bislang noch erheblich darauf ausgerichtet, junge Menschen auf eine Zukunft vorzubereiten, die letztlich als lineare Fortschreibung der Gegenwart verstanden wird. Vermitteltes Wissen ist im Sinne nachhaltiger Entwicklung jedoch nur dann zielführend, wenn es konkrete Lösungsstrategien für nationale und globale Probleme und Krisensymptome umfasst. Es geht also nicht nur um Faktenwissen, sondern um die Vermittlung von Kompetenzen zur eigenständigen Problemlösung.
Als übergeordnetes Ziel der bundesdeutschen BNE-Diskussion hat sich das Konzept der Gestaltungskompetenz etabliert: die Fähigkeit, Wissen über nachhaltige Entwicklung so anzuwenden, dass Probleme, die aus nicht-nachhaltiger Entwicklung resultieren, erkannt und gelöst werden können – verbunden mit der Fähigkeit, daraus resultierende Entscheidungen individuell oder gemeinschaftlich tatsächlich umzusetzen. In mehreren Bundesländern wurden hierzu bereits modellhafte Vorhaben konzipiert und in die Praxis überführt.
Nachhaltigkeit als institutionelle Aufgabe
Zunehmend bemühen sich auch Schulen und Hochschulen selbst darum, eigene Nachhaltigkeitsstrategien zu entwickeln. Für Hochschulen hat sich dabei ein umfassender Ansatz etabliert, der sogenannte Whole Institution Approach – ein gesamtinstitutioneller Blick, der vier Bereiche gleichzeitig adressiert: Lehre, Forschung, Verwaltung und die Wissensvermittlung in die Gesellschaft hinein. Nachhaltigkeit wird damit nicht auf einzelne Lehrinhalte reduziert, sondern als Querschnittsaufgabe der gesamten Institution verstanden – von der Verwaltung eines Campus bis zur strategischen Ausrichtung der Forschung.
Eine konsistente und konsequente Bildung für nachhaltige Entwicklung im gesamten – akademischen wie nicht-akademischen – Bildungssektor kann dazu beitragen, dass Lösungsstrategien für die vielfältigen Probleme auf nationaler und globaler Ebene nicht nur bekannt sind, sondern auch die notwendigen Handlungskompetenzen entwickelt werden, um sie tatsächlich umzusetzen.
Ausblick
Lobbyismus und Bildung stehen sich nicht zufällig als Gegenspieler gegenüber: Während Lobbyarbeit primär auf kurzfristige, oft partikulare Interessen einzelner Akteure zielt, arbeitet Bildung für Nachhaltige Entwicklung strukturell auf langfristige, gesamtgesellschaftliche Handlungsfähigkeit hin. Beide Kräfte wirken auf sehr unterschiedlichen Zeitskalen – und genau das macht den Wettbewerb zwischen ihnen so ungleich. Lobbyeinfluss entfaltet sich oft innerhalb einzelner Legislaturperioden, während sich die Wirkung von Bildungsinvestitionen erst über eine ganze Generation zeigt.
Ein verpflichtendes Lobbyregister allein wird diese Schieflage kaum ausgleichen. Entscheidender dürfte sein, ob es gelingt, Gestaltungskompetenz tatsächlich flächendeckend in Schulen und Hochschulen zu verankern – damit künftige Generationen nicht nur über nachhaltige Entwicklung Bescheid wissen, sondern auch die Fähigkeit besitzen, sich gegenüber gut organisierten Partikularinteressen selbstbewusst zu behaupten.